Домени та робочі групи − способи впорядкування комп'ютерів у мережі та керування ними. Всі комп'ютери в мережі повинні бути частиною або домену, або робочої групи. Якщо операційна система Windows вперше встановлена на комп'ютері, вона автоматично присвоює йому робочу групу, як показано на рисунку.
Домен
Домен являє собою групу комп'ютерів і електронних пристроїв як єдине ціле з загальним набором правил і процедур. Домен не належить до певного місця або конкретного типу структури мережі. Комп'ютери в домені є логічним угрупованням комп'ютерів, підключених один до одного, які можуть перебувати в будь-якому місці планети. Спеціалізований сервер, який називається контролером домену, керує всім, що стосується безпеки користувачів і мережних ресурсів, централізованої безпеки та адміністрування.
Для захисту даних адміністратор виконує процедуру регулярного резервного копіювання всіх файлів на серверах. Якщо відбудеться збій комп'ютера або втрата даних, адміністратор зможе легко відновити дані з останньої резервної копії.
Робоча група
Робоча група являє собою набір робочих станцій і серверів локальної мережі, призначена для забезпечення зв'язку та обміну даних між ними. Кожна окрема робоча станція контролює свої облікові записи користувачів, безпеку інформації та доступ до даних і ресурсів.