Для підключення до мережі потрібна мережна плата. Вона може бути вже встановлена на комп'ютері. В іншому випадку потрібно придбати її. На прохання замовника встановити більш високу швидкість або нові функції мережі, інженер повинен уміти оновити, встановити і налаштувати компоненти. Якщо замовник додає комп'ютери або бездротові функції, інженер повинен порекомендувати обладнання, що відповідає потребам, наприклад, бездротові точки доступу або бездротові мережні плати. Пропоноване обладнання має працювати з наявним обладнанням та прокладеними кабелями. Можна використовувати диск з драйверами, що входить до складу системної плати або плати адаптера, або завантажити драйвер з веб-сайту виробника.
Існує безліч типів мережних інтерфейсів, як показано на рисунку.
- Більшість мережних плат для настільних комп'ютерів інтегровані в системну плату або перебувають на платі розширення, яка встановлюється в гніздо розширення.
- Мережні інтерфейси ноутбуків, як правило, інтегровані в системну плату або встановлюються в гніздо розширення PC Card або ExpressBus.
- Мережні адаптери USB підключаються до порту USB і можуть використовуватися як з настільними комп'ютерами, так і з ноутбуками.
У разі придбання мережного адаптера враховуйте його швидкість, форм-фактор і можливості. Також перевіряйте швидкість і можливості концентратора або комутатора, підключеного до комп'ютера.
Мережні плати Ethernet автоматично узгодять швидкість передачі даних, максимально допустиму для неї і підключеного пристрою. Наприклад, якщо є мережна плата 10/100 Мбіт/с і концентратор з максимальною швидкістю 10 Мбіт/с, то мережна плата буде також використовувати швидкість передачі даних 10 Мбіт/с. За наявності мережної плати 10/100/1000 Мбіт/с і комутатора 100 Мбіт/с, мережна плата буде працювати на швидкості 100 Мбіт/с.
Якщо комутатор працює із швидкістю 1 Гбіт/с, краще за все вибрати мережну інтерфейсну плату 1 Гбіт/с, щоб вирівняти швидкості. Якщо в майбутньому планується оновити мережу до Gigabit Ethernet, необхідно придбати мережні плати, що підтримують цю швидкість. Вартість може значно відрізнятися, тому треба вибирати мережні плати, що відповідають вимогам замовника.
Для підключення до бездротової мережі слід установити в комп'ютер відповідний адаптер. Адаптер зв'язується з іншими бездротовими пристроями, такими як комп'ютери, принтери або точки доступу. Перед придбанням адаптера переконайтеся, що він сумісний з уже наявним у мережі обладнанням бездротового зв'язку, а також, що форм-фактор адаптера підходить для комп'ютера замовника. Адаптер бездротового зв'язку USB можна використовувати з будь-яким настільним комп'ютером або ноутбуком, що мають порт USB.
Доступні мережні адаптери різних форматів і з різними можливостями. Вибирайте мережний адаптер бездротового зв'язку з урахуванням наявної бездротової мережі.
- Мережні адаптери 802.11b можуть використовуватися в мережах 802.11g.
- 802.11a можуть застосовуватися тільки в мережах, що підтримують 802.11a.
- Дводіапазонні мережні адаптери 802.11a, 802.11b і 802.11g можуть використовуватися в мережах 802.11n.