Неполадки операційних систем можуть виникнути у випадках проблем обладнання, програмного забезпечення та роботи мережі. Інженери повинні вміти аналізувати неполадку і визначати її причину, щоб усунути несправність комп'ютера. Цей процес називається пошуком і усуненням несправностей.
Першим етапом процедури пошуку й усунення несправностей є визначення проблеми. На рисунку наведений список «відкритих» і «закритих» питань, які слід поставити замовнику.