ОС Windows забезпечує централізований доступ до параметрів багатьох функцій, які керують роботою і вмістом комп'ютера. Ці параметри об'єднані в службові, або малі програми, які розташовані на панелі керування, як показано на рисунку 1. Установка або видалення програм, зміна параметрів мережі та безпеки являють собою приклади функцій настройки, доступних на панелі керування.
Імена категорій панелі керування несуттєво відрізняються в різних версіях Windows. У Windows 7 значки за замовчуванням об'єднані у вісім наступних категорій:
- cистема і безпека - настройка параметрів системи і безпеки;
- мережа та Інтернет - настройка типів мережного підключення;
- обладнання та звук - настройка підключених до комп'ютера пристроїв і параметрів звуку;
- програми - видалення, зміна і виправлення помилок у застосунках;
- облікові записи користувачів і безпека - створення і видалення облікових записів користувача та налаштування батьківського контролю;
- оформлення та персоналізація - керування настройками графічного інтерфейсу користувача Windows;
- годинник, мова та регіон - установка місця розташування і мови;
- спеціальні можливості - настройка Windows за наявності у користувача обмежень зору, слуху або рухливості.
Windows дозволяє змінити відображення панелі керування. Обраний тип представлення визначає програми, які будуть доступні безпосередньо з панелі керування. У Windows 7 доступні наступні варіанти представлення:
- категорія - службові програми панелі керування об'єднані в групи для полегшення переходів;
- великі значки - службові програми відображені в алфавітному порядку за допомогою великих значків;
- дрібні значки - службові програми відображені в алфавітному порядку за допомогою дрібних значків.
ПРИМІТКА. У даному курсі використовується представлення з великими значками (див. рисунок 2).
У Windows Vista доступні два варіанти подання:
- панель керування − домашня сторінка – службові програми панелі керування об'єднані в групи для полегшення переходів;
- класичний вид – усі службові програми панелі керування відображаються окремо.
У Windows XP доступні два варіанти подання:
- вид за категоріями - службові програми панелі керування об'єднані в групи, зручні для переходів;
- класичний вид – усі службові програми панелі керування відображаються окремо.