Причини проблем у операційних системах можуть бути пов’язані зі збоями обладнання, програмного забезпечення, мереж, а також поєднанням цих факторів. З певними типами несправностей операційної системи доводиться мати справу частіше ніж іншими. Фатальна помилка − це неправильна робота обладнання або ПЗ, що спричиняє блокування системи. Прикладом такого типу помилки є «синій екран смерті» (Blue Screen of Death, скорочено BSOD), що виникає, коли система не може відновитися після помилки. Зазвичай, «синій екран» виникає через помилки драйверів пристроїв.
Для аналізу фатальних помилок та «синього екрана» можна використовувати журнал подій (Event Log) та інші службові програми діагностики. Для запобігання помилкам такого типу, переконайтеся у сумісності обладнання та програмних драйверів. Окрім цього, встановіть останні програмні виправлення (patches) та оновлення (updates) для Windows. Якщо система блокується на етапі завантаження, комп’ютер може автоматично перезавантажуватися. Таке перезавантаження викликається функцією автоматичного перезапуску в Windows й ускладнює перегляд повідомлень про помилку.
Функцію автоматичного перезапуску можна вимкнути у меню «Додаткові параметри завантаження» (Advanced Startup Options). У таблиці наведено розповсюджені несправності операційних систем та способи їхнього усунення.