В електричному ланцюзі існують 4 основні поняття:
- напруга (V);
- сила струму (I);
- потужність (P);
- опір (R).
Напруга, сила струму, потужність і опір є поняттями електротехніки, які повинен знати будь-який фахівець з комп'ютерів.
- Напруга − це сила, яка переміщує електрони по електричному колу. Напруга вимірюється у вольтах (В). Блок живлення подає напругу декількох значень.
- Сила струму − це величина, що відповідає кількості електронів,що переміщаються по ланцюгу за проміжок часу. Сила струму вимірюється в амперах (А). Блок живлення комп'ютера подає різний струм на лінії з різною вихідною напругою.
- Потужність − це величина роботи, необхідної для переміщення електронів по електричному ланцюгу (напруга), помножена на кількість електронів,що переміщаються по цьому ланцюгу за проміжок часу (струм). Ця величина вимірюється у ватах (Вт). Комп'ютерні блоки живлення характеризуються за потужностю.
- Опір − фізична величина, що характеризує властивість провідника перешкоджати проходженню електричного струму. Вимірюється в Омах (Ом). Нижчий опір дозволяє проходити по ланцюгу більшому струму і, відповідно, більшій кількості електроенергії. Хороший запобіжник має низький опір, майже рівний 0 Ом.
В основному рівнянні, відомому також як закон Ома, показані взаємовідносини цих трьох величин. Закон Ома свідчить, що напруга дорівнює добутку сили струму та опору: V = IR.
В електросистемі потужність дорівнює добутку напруги і сили струму: P = VI.
Підвищення сили струму або напруги в електричному ланцюзі призводить до збільшення потужності.
Наприклад, уявіть собі простий ланцюг, що складається з лампи розжарювання, розрахованої на напругу 9 В, підключеної до батареї з напругою 9 В. Потужність, що розсіюється лампою розжарювання, складає 100 Вт. Використовуючи рівняння P = VI, можна підрахувати, яка сила струму в амперах потрібна для того, щоб лампа, яка розрахована на напругу 9 В, працювала з потужністю 100 Вт.
Розв'яжемо це рівняння. Нам відомо, що P = 100 Вт, а V = 9 В.
I = P/V = 100Вт / 9В = 11.11A
Що станеться, якщо для отримання потужності 100 Вт використовуються лампа розжарювання, яка розрахована на напругу 12 В, і джерело живлення з напругою 12 В?
I = P/V = 100Вт / 12В = 8.33A
Система виробляє ту ж потужність, але сила струму менша.
Можна використати Трикутник Ома, показаний на рисунку 1, для підрахунку напруги, сили струму або опору, якщо дві величини, що залишилися, відомі. Щоб побачити необхідну формулу, закрийте невідому змінну і виконайте підрахунок за отриманою формулою. Наприклад, якщо відомі напруга та сила струму, закрийте R, щоб отримати формулу V/I. Підрахуйте V/I, щоб знайти R. Можна використати схему «Закон Ома», показану на рисунку 2, для підрахунку будь-якої з чотирьох основних величин електричного ланцюга за наявності двох відомих величин.
Для комп'ютерів, зазвичай, використовуються блоки живлення з вихідною потужністю в діапазоні від 250 до 800 Вт. Проте, деяким комп'ютерам потрібні блоки живлення потужністю 1200 Вт і більше. Під час складання комп'ютера вибирайте блок живлення так, щоб його потужності вистачило для усіх компонентів. Кожен компонент комп'ютера споживає певну потужність. Відомості про потужність наведені в документації, що надається виробником устаткування. Купуйте блок живлення, потужність якого перевищує потреби вже встановлених компонентів. Блок живлення з більш високою потужністю має більший запас, отже, до нього можна підключити додаткові пристрої.
З тильного боку більшості блоків живлення знаходиться невеликий перемикач, що називається перемикачем напруги. Він дає змогу перемикати вхідну напругу блоку живлення рівним 110 В/115 В або 220 В/230 В. Блок живлення, оснащений таким перемикачем, називається блоком живлення, розрахованим на роботу з двома номінальними напругами. Необхідне положення перемикача напруги визначається країною, де використовується цей блок живлення. Неправильний вибір положення перемикача напруги може привести до ушкодження блоку живлення й інших деталей комп'ютера. Якщо блок живлення не оснащений подібним перемикачем, він визначає необхідну напругу і переходить на нього автоматично.
УВАГА! Не відкривайте блок живлення. Електролітичні конденсатори, що знаходяться усередині блоку живлення (показані на рисунку 3), можуть утримувати заряд упродовж тривалих періодів часу.